Atividade 1 – NUT – Alimentos Funcionais – 51/2026

ATIVIDADE 1 – NUT – ALIMENTOS FUNCIONAIS – 51/2026

Os carotenoides são compostos bioativos amplamente distribuídos em frutas, vegetais e outros alimentos de origem animal e vegetal, como camarões e ovos. Estes pigmentos naturais, solúveis em gorduras, são responsáveis pelas cores que variam do amarelo ao vermelho em alimentos e têm papel importante na percepção visual dos mesmos. Embora os carotenoides não sejam nutrientes essenciais, muitos deles atuam como precursores da vitamina A, desempenhando funções cruciais na saúde humana, como a manutenção da visão e a proteção contra danos celulares, devido às suas propriedades antioxidantes. Devido a essas funções, os carotenoides são amplamente estudados na área da nutrição e da saúde (Uenojo et al., 2007).

A diversidade química dos carotenoides, que inclui compostos como os carotenos e as xantofilas, confere-lhes diferentes propriedades nutricionais e funcionais. A estrutura desses compostos é caracterizada por ligações duplas conjugadas, que não apenas determinam suas cores características, mas também influenciam sua biodisponibilidade e atividade antioxidante. A conversão entre isômeros cis e trans dos carotenoides também impacta na eficácia dessas substâncias no organismo. Entre os carotenoides mais consumidos, destacam-se o β-caroteno, o licopeno, a luteína e a zeaxantina, com cada um apresentando benefícios específicos para a saúde humana (Bas, 2024).

Apesar de seu potencial benéfico, a dieta da população frequentemente não atende às necessidades ideais de carotenoides, o que pode ser um reflexo da falta de consumo adequado de frutas, vegetais e outros alimentos ricos nesses compostos. Portanto, o consumo de carotenoides, especialmente os mais conhecidos como β-caroteno e licopeno, deve ser incentivado, dada sua contribuição para a prevenção de diversas condições de saúde, como doenças cardiovasculares, degeneração macular e certos tipos de câncer (Crupi et al., 2023).

Fonte: BAS, T. G. Bioactivity and Bioavailability of Carotenoids Applied in Human Health: Technological Advances and Innovation. Int J Mol Sci., [s. l.], n. 14, 2024.

CRUPI, F. M.F. et al. Overview of the Potential Beneficial Effects of Carotenoids on Consumer Health and Well-Being. Antioxidants (Basel), [s. l.], v. 12, n. 5, 2023.

UENOJO, M. et al. Carotenoides: propriedades, aplicações e biotransformação para formação de compostos de aroma. Quím Nova, [s. l.], v. 30, n. 3, p. 616-22, 2007.

Com base nas informações fornecidas sobre os carotenoides, como a estrutura química e suas funções no organismo, EXPLIQUE a importância desses compostos para a saúde ocular, destacando a contribuição da luteína e zeaxantina para a prevenção de doenças relacionadas à visão, como a degeneração macular.

Unicesumar – Alimentos Funcionais